Die Bindungen, die verbinden

Von Stefanie Rossel

Die Zulieferer der Tabakindustrie haben sich an die jährliche Statistik gewöhnt, die einen rückläufigen Zigarettenkonsum aufzeigt. Nachrichten über zusätzliche Beschränkungen werden sie wahrscheinlich nicht schockieren. Covid-19 stellte die Herausforderungen jedoch auf ein neues Niveau, auch für Lieferanten von Tabakklebstoffen.

„Eine längere Periode hoher Nachfrage und eines knappen Angebots führt zu der höchsten Inflation der Rohstoffkosten, die diese Branche seit Menschengedenken erlebt hat“, sagt Selda Akbasli, Global Business Manager für Rollenpapier und Spitzen bei HB Fuller in den USA. „Die meisten Prognosen deuten darauf hin, dass die Kosten mindestens bis zum Ende des zweiten Quartals 2022 weiter steigen werden.“

Auch die Logistik bleibt ein Problem, da die weltweite Nachfrage nach Containern weiterhin hoch bleibt und die Raten im Jahr 2022 voraussichtlich weiter steigen werden. „Die Logistikbranche wird weiterhin durch Covid-19 und Kapazitätsengpässe gestört. Containerverfügbarkeit und Luftkapazität bleiben knapp; Die Wartezeiten für Schiffe außerhalb der Häfen sind nach wie vor lang und die Lagerkapazitäten stellen weiterhin einen Engpass dar“, sagt Akbasli. „Die Überlastung sowohl an See- als auch an Bahnterminals und Containerfrachtstationen, insbesondere in den USA, bleibt bestehen. Im Großraum China wirken sich Stromausfälle und Stromausfälle auf die Produktionsleistung aus; Allerdings ist die Nachfrage nach Schiffscontainerflächen in der Region weiterhin hoch. Unser Ziel ist es, unsere Kunden auf dem Laufenden zu halten, während wir diese dynamische und für unser Unternehmen wichtige Situation überwachen.“

Laut Akbasli war 2021 ein Jahr wie kein anderes für Hersteller, da die Lieferkettenkrise zu Lieferverzögerungen und Rohstoffknappheit führte. „Was wirklich hervorgehoben wurde, ist die Bedeutung einer robusten und sicheren Lieferkette“, sagt sie. „Bei HB Fuller sind wir stolz darauf, wie unsere Teams in den Bereichen Beschaffung, Fertigung und Logistik mit unseren globalen und regionalen Lieferantenpartnern zusammengearbeitet haben, um minimale Störungen für unsere Kunden zu gewährleisten. Unser Sortiment an Klebstoffen mit globalen Formulierungen hat sich bei der Bereitstellung von Flexibilität bei der Herstellung und Beschaffung wirklich bewährt.“

Für das Jahr 2022 wird sich das Unternehmen auf die Sicherheit der Menschen, nachhaltige Produktinnovationen und Versorgungssicherheit konzentrieren. Zu diesem Zweck arbeitet HB Fuller laut Akbasli mit verantwortungsbewussten globalen Anbietern zusammen, die starke Partnerschaften innerhalb ihrer Lieferkettennetzwerke haben.

Den Marktprognosen zufolge ist Akbasli zuversichtlich, dass der Wert des globalen Tabakgeschäfts in den nächsten Jahren weiter steigen wird. „Diese Branche entwickelt sich ständig weiter und unsere Kunden sind immer offen für Möglichkeiten zur Verbesserung ihrer Produktleistung und der gesamten Fertigungseffizienz“, sagt sie. „Wir glauben, dass die Veränderungen, die wir in den letzten Jahren vorgenommen haben, einschließlich unserer Neuausrichtung unserer Organisation und unseres Ansatzes, während der Pandemie anders Geschäfte zu machen, in den kommenden Jahren als Wettbewerbsvorteil dienen werden.“

Tabak bleibt ein wichtiges Segment für HB Fuller. Das Unternehmen, das im Jahr 2020 einen Nettoumsatz von 2,8 Milliarden US-Dollar erzielte, entwickelt Klebeprodukte für viele Märkte auf der ganzen Welt, von Verpackungen bis zur Montage von Solarmodulen, von der Elektronik bis zur Automobilindustrie, von Einweghygiene bis zur Holzbearbeitung.

Floriano Erario ist Business Development Manager für Tabakverpackungen bei Baumer hhs, einem Hersteller von Leimauftrags- und Qualitätskontrollsystemen. Das Unternehmen hat seinen Hauptsitz in Deutschland und ist über ein internationales Netzwerk in mehr als 90 Ländern präsent. Erario ist ebenso optimistisch. „Obwohl der Rückgang der Zigarettenkonsumenten weltweit eine ziemlich konsolidierte Tatsache ist, entwickeln wir unsere Tätigkeit bei der Entwicklung und Herstellung von Klebesystemen für verschiedene Arten von Projekten kontinuierlich weiter und wir unterstützen unsere Kunden weiterhin Tag für Tag“, sagt er.

Baumer konzentriert sich weiterhin auf Innovationen für den Tabaksektor. Mit der Gründung eines Tabak-Kompetenzzentrums, das im Oktober 2018 eröffnet wurde, brachte Baumer seine Expertise für den Zigarettenmarkt nach Mailand, Italien. „Das italienische Team verfügt, unterstützt durch die Zentrale in Deutschland, über ein sehr breites Lösungsportfolio für das traditionelle – oder gemeinhin als risikoreich bezeichnete – Zigarettengeschäft“, sagt er. „Diese Lösungen sind mittlerweile konsolidiert und reichen von Systemen für Filtermacher, Combiner oder Rohre. Wir sind stark im Bereich Verpackungsmaschinen tätig, um die Produktion von Schachteln für Zigarettenschachteln und dem Endverpackungsautomaten abzuschließen. Darüber hinaus entwerfen und passen wir jeden Tag dedizierte Systeme und dedizierte Lösungen für unsere Kunden an.“

Der Fokus von HB Fuller liegt unterdessen auf der Schaffung eines globalen Portfolios innovativer Klebstoffe und Systeme, die die Kosten deutlich senken, die Effizienz verbessern und Produkte nachhaltiger machen. Kürzlich stellte das Unternehmen Swifttherm 6200 vor, einen Schmelzklebstoff für alle Filtertypen. Laut HB Fuller bietet Swifttherm 6200 sowohl während der Produktion als auch bei der Lagerung eine überlegene Bindungsfestigkeit, wodurch die Produktivität gesteigert und gleichzeitig der Ausschussanteil reduziert wird. Mit einer langen „offenen Zeit“ und einer kurzen Abbindezeit kann es für konventionelle Produkte und Produkte der neuen Generation verwendet werden, wodurch die Komplexität reduziert wird. Laut HB Fuller können Kunden die Anzahl der Filter-Hotmelts auf nur einen Klebstoff reduzieren.

Das Unternehmen hat außerdem eine Lösung zum Verkleben von unbehandeltem Folienkarton wie Transmet, laminierten und metallisierten Kartons auf den Markt gebracht. Ipacoll 2948 ist ein wasserbasierter Klebstoff.

Mit der Ipacoll 2600-Serie hat das Unternehmen eine Reihe leistungsstarker Spitzenklebstoffe entwickelt, die es Kunden ermöglichen, ihren Klebstoffbedarf in ihrem gesamten Produktionsnetzwerk zu vereinfachen, sagt Akbasli.

Die Einhaltung gesetzlicher Vorschriften gehört nach wie vor zu den wichtigsten Anforderungen. „Die Tabakindustrie ist einer der stärker regulierten Märkte, in denen HB Fuller tätig ist“, sagt Akbasli. „Wir verfügen über spezielle Branchenkenntnisse und Know-how, um sicherzustellen, dass Produkte den Herstellungsanforderungen und Vorschriften entsprechen, die, wie Sie sich vorstellen können, in jedem Markt und in jeder Region völlig unterschiedlich sind“, sagt sie.

„Um uns in der komplexen Welt der Regulierungsangelegenheiten zurechtzufinden, verfügen wir innerhalb unserer globalen Regulierungsfunktion über spezielle regionale Regulierungsteams, die direkt mit Branchenverbänden, Regierungsbehörden und unseren eigenen Technik- und Vertriebseinheiten zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass wir die richtigen Produkte für heute und morgen entwickeln.“ Zukunft. Die spezifischen Anforderungen an die Klebstoffleistung können von Kunde zu Kunde unterschiedlich sein, im Allgemeinen erfordern sie jedoch eine gleichbleibende Klebstoffleistung, die einen reibungslosen Produktionsablauf ohne klebstoffbedingte Ausfallzeiten ermöglicht. Zu dieser gleichbleibenden Leistung gehören ein sauberes Auftragen durch die Klebeausrüstung und eine profiloptimierte Klebstoffeinstellung für verschiedene Maschinengeschwindigkeiten und Substrate sowie eine sichere Haftung sowohl während der Produktion als auch in den Händen des Verbrauchers.“

Nachhaltigkeit ist zu einem weiteren Treiber in der Tabakindustrie geworden. „Wir beobachten einen Anstieg der Nachfrage nach umweltfreundlicheren Produkten, da die Vorschriften für den Umgang mit Chemikalien insbesondere in Europa strenger geworden sind“, sagt sie. „Natürliche Artikel sind auf der ganzen Welt sehr gefragt und dieser Trend wird sich fortsetzen. Der weltweite Tabakmarkt hat sich in den letzten zehn Jahren dramatisch verändert, und wir gehen davon aus, dass sich dieser Wandel in diesem Tempo fortsetzt. Klebstoffe sind für unsere Kunden ein wichtiger Faktor bei der Herstellung nachhaltigerer Produkte, unabhängig davon, ob sie natürlich/biobasiert, kompostierbar oder recycelbar sind.“

HB Fuller hat mehrere Projekte, an denen Spitzenwissenschaftler beteiligt sind, die Technologien entwerfen und entwickeln, die zur Kreislaufwirtschaft beitragen und Kunden dabei helfen, ihre eigenen Nachhaltigkeitsziele zu erreichen. Die Projekte reichen von der Formulierung von Klebstoffen unter Verwendung biobasierter Rohstoffe bis hin zur Entwicklung neuer, natürlicher und verantwortungsvoll gewonnener Klebstoffrohstoffe. „Wir verfügen bereits über eine fortschrittliche Lösung, die es unseren Tabakkunden ermöglicht, den CO2-Fußabdruck ihrer Produktionsanlagen deutlich zu reduzieren“, sagt Akbasli. „Es erfordert eine etwas andere Arbeitsweise, aber die Kunden, die mit HB Fuller zusammenarbeiten, sind gespannt, was sie im Jahr 2022 und darüber hinaus erreichen können.“

Spezielle Lösungen für NGPs

Auch Produkte der nächsten Generation (NGPs) stehen bei Klebstoff- und Klebstoffanwendungsherstellern ganz oben auf der Agenda. „Baumer hhs ist seit seiner Gründung im Markt für New Generation Project (Zigaretten mit geringem Risiko) aktiv“, erklärt Erario. Das Unternehmen hat auch nach Möglichkeiten gesucht, die über den Tabak hinausgehen. „Wir haben auch fertige Lösungen für den neuen – auch wenn es nicht wirklich ‚neuen‘ Cannabismarkt oder sogar Pre-Roll-Hanf ist. Unser Wissen in Bezug auf die kontaktbehaftete und berührungslose Leimanwendung sowie das Wissen von Weltkonzernen werden unseren Stammkunden und neuen Kunden in diesem neuen Geschäft helfen.“

Für die neuen Zigarettengenerationen und die sie enthaltenden Packungen greift Baumer auf sein Know-how aus dem traditionellen Zigarettenmarkt zurück. „Wir haben dedizierte Lösungen entwickelt und gleichzeitig die Leistung unserer Produkte und Lösungen gesteigert, um maximale Zuverlässigkeit für die Maschinen unserer Kunden zu gewährleisten“, sagt Erario. „Dies wird heute dadurch erkannt, dass es Systeme auf dem Markt gibt, die Flexibilität, Robustheit und Benutzerfreundlichkeit garantieren, sagen unsere Kunden.“

HB Fuller gibt an, über ein markterprobtes Sortiment zur Herstellung von Verbrauchsmaterialien für alle NGPs zu verfügen, unabhängig von der Marke. Die wesentlichen Unterschiede bei der Herstellung von Heizstäben für Tabakheizgeräte liegen im Design des Stabs, des Filters, der zur Herstellung des Stabs verwendeten Materialien und der Funktionsweise, erklärt Akbasli.

„Die Filter sind mit neuen Materialien anders gestaltet und komplexer aufgebaut“, sagt sie. „Damit gehen neue und zusätzliche Probleme im Zusammenhang mit den Anforderungen an die Klebeleistung einher. Die verwendeten Papiere mit höherer Grammatur sind von Natur aus steifer, das nicht umwickelte Acetatfiltermaterial lässt sich schwerer verkleben und die geringere verwendete Länge stellt Prozessherausforderungen dar. All dies zusammen erfordert die Verwendung eines Klebstoffs mit höherer Nassklebrigkeit und einer stärkeren Bindung.

„Insgesamt bestehen der Heizstab und der Filter aus mehr Teilen als bei einer herkömmlichen Zigarette. Viele dieser Teile weisen im Vergleich zu herkömmlichen Zigaretten eine geringere Elastizität auf und lassen sich daher bei der Produktion schwieriger in die gewünschte Form für den Stick bringen. Dies war eine Herausforderung für Zulieferer und NGP-Hersteller, die durch eine umfassende Zusammenarbeit gemeistert werden musste, die die Entwicklung neuer Maschinen, Materialien und Klebstoffe erforderte. Und schließlich ist die Funktionsweise dieser Produkte unterschiedlich. Sie werden nur erhitzt und nicht verbrannt, was verschiedene Herausforderungen für den Klebstoff mit sich bringt, damit er während der Verwendung der Zigarettenstange funktionsfähig bleibt.“