Innovativer Fokus

TR-Mitarbeiterbericht

TabExpo ist zurück. Seit der Gründung der TabExpo im Jahr 1994 bietet die Branchenmesse Ausstellern und Besuchern mit Interesse an der Nikotinindustrie eine erstklassige Gelegenheit, ihre Produkte zu präsentieren und sich mit Zeitgenossen zu vernetzen. Dieses Jahr fand die TabExpo vom 10. bis 11. Mai auf der BolognaFiere in Bologna, Italien, statt und Besucher und Aussteller sagten gleichermaßen, dass die Messe ihre Erwartungen übertroffen habe.

Im November 2019 wurde TabExpo von der in Großbritannien ansässigen Quartz Business Media übernommen, Eigentümerin und Organisatorin des weltweit größten Netzwerks von Ausstellungen und Konferenzen zum Thema Tabak und Nikotin. An der diesjährigen Veranstaltung nahmen über 100 Aussteller und mehr als 2.000 Besucher teil, die alle Aspekte traditioneller und Nikotinprodukte der nächsten Generation repräsentierten, von Blattlieferanten bis hin zu E-Liquid-Herstellern.

TabExpo ist viel mehr als eine typische Tabakmesse. Ein Highlight der TabExpo 2023 war die Konferenz „Innovationen im Tabak“. Die Sitzungen konzentrierten sich hauptsächlich auf die Zukunft der Nikotinindustrie und die Rolle, die Nachhaltigkeit und Modernisierung spielen werden. Die Kongresssitzungen fanden oft nur auf Stehplätzen statt. Nachfolgend finden Sie eine Übersicht über die Sitzungen und die Erkenntnisse der zahlreichen Referenten.

Gespräche über das regulatorische Umfeld in der Nikotinindustrie können kompliziert sein. Während ihrer Keynote erklärte Flora Okereke, Leiterin Global Regulatory Insights and Foresights bei BAT, den Teilnehmern, dass Regulierung wichtig sei, da viele der Ziele der Branche zur Reduzierung von Tabakschäden durch das politische Umfeld verbessert werden könnten. Allerdings kann die Regulierung auch ein Hindernis darstellen.

Okereke sagte, dass über die Regulierungspolitik hinaus Innovationen den Wandel sowohl innerhalb der Fertigungslieferkette als auch im Einzelhandel vorantreiben. „Im vergangenen Jahr gab es aufgrund von Innovationen, aufgrund von Übernahmen und aufgrund unserer Bemühungen, unsere Branche zu transformieren, einen enormen Umbruch“, sagte sie. „Sie können dies an der Menge neuer Produkte erkennen, die auf den Markt kommen, an den neuen Technologien und an der Art und Weise, wie wir Umweltprobleme überwachen.“

Darüber hinaus besteht die Nikotinindustrie nicht mehr ausschließlich aus großen Tabakkonzernen. Die meisten Innovationen, wie beispielsweise E-Zigaretten, wurden von Unternehmen außerhalb des traditionellen Tabaksektors entwickelt. Bei der Betrachtung des regulatorischen Umfelds für Produkte der nächsten Generation sagte Okereke, dass Regulierungsbehörden nicht blind regulieren sollten und sich die Zeit nehmen müssen, um die Auswirkungen der Regulierung auf die Ziele der Schadensminderung zu prüfen.

„Ich möchte sagen, dass aufgrund des Wandels, aufgrund unseres Eifers, vom Rauchtabak auf unsere neueren Produkte umzusteigen, Erwartungen, die ohne angemessene Meilensteine ​​geweckt werden, zu Problemen führen werden“, erklärte sie. „Ich kann Ihnen [auch] sagen, dass Regulierung zwar nicht etwas ist, was man täglich tut, aber sie ist ein entscheidender Beschleuniger – ein entscheidender Katalysator für unsere Branche.“ Es kann das, was wir tun, zum Scheitern bringen, es kann aber auch die Weiterentwicklung unterstützen. Deshalb müssen wir es nicht ignorieren und den Kopf unter den Tisch stecken, sondern müssen uns der Sache direkt stellen und konstruktiv sein, wie wir es betrachten.“

Eine der potenziell einflussreichsten regulatorischen Entscheidungen, die derzeit in Betracht gezogen werden und sich auf Nikotin auswirken könnten, ist die Umweltpolitik. Okereke sagte, dass Umweltschutz jetzt ganz oben auf der Tagesordnung aller stehe: bei vielen Regierungen, vielen Nichtregierungsorganisationen, und dass er eine Priorität der öffentlichen Politik sei. Es gibt sogar ein Umwelttreffen auf globaler Ebene, das von den Vereinten Nationen abgehalten wird und versucht, einen Vertrag ähnlich dem Rahmenübereinkommen der Weltgesundheitsorganisation zur Eindämmung des Tabakkonsums zu formulieren, der im Hinblick auf Kunststoffe wahrscheinlich unsere Branche verändern wird, sagte sie .

„Die Befürworter der Tabakkontrolle fordern ein Verbot von Filtern, Einwegartikeln und der Abfallbehandlung“, sagte Okereke. „Dies geschieht nicht nur auf globaler Ebene; es geschieht in den meisten Märkten. Daher muss der Sektor konstruktiv zusammenarbeiten, um sich zu einigen und festzulegen, wie er auf das Kommende reagieren wird“, sagte sie. Wenn es den Regierungen jedoch gelingt, eine Regelung einzuführen, die es Unternehmen ermöglicht, den Verbrauchern klare Mitteilungen zu übermitteln, um ihnen zu helfen, das relative Risiko verschiedener Produkte zu verstehen, wäre diese Art von Regelung ein Katalysator, der für alle funktionieren sollte.

„Wenn die Regulierungsbehörde einige dieser neuen Produkte prüfen würde … und verstehen würde, dass das relative Risiko bedeutet, dass sie Anreize erhalten könnten, vielleicht auf steuerliche Weise, würde das Erwachsenen, die mit dem Rauchen aufhören möchten, die Möglichkeit geben, diesen Schritt zu machen, weil wir.“ Alle glauben, dass das, was sie wollen, was die Gesellschaft will und bis zu einem gewissen Grad auch das, was einige Raucher oder unsere Verbraucher wollen, darin besteht, die Wahl zu haben, auf ein Produkt mit geringerem Risiko umzusteigen“, sagte Okereke.

Ein weiteres wichtiges Regulierungsthema ist die Sorge um den Zugang für Jugendliche, insbesondere in Bezug auf Produkte der nächsten Generation wie Einweg-Vapinggeräte. „Das ist fast der eigentliche Grund, der rechtfertigt, warum die Regulierungsbehörden sehr extreme Maßnahmen ergreifen“, sagte Okereke. „Und ich denke, es ist wichtig, dass wir uns das ansehen. Ich denke, es ist wichtig, dass wir eine Lösung finden, die dieses Problem angeht“, sagte sie. „Auch deshalb, sagen die Regulierungsbehörden, werden Themen wie Aromen negativ behandelt. Unabhängig davon, ob Sie ein Hersteller oder eine Person in der Lieferkette sind, ist es wichtig, dass wir die richtige Lösung für den Zugang von Jugendlichen finden.“

Okereke erörterte auch den neuesten regulatorischen Trend: die Tabak-„Endgame“-Gesetzgebung, bei der es sich um ein Instrument zur Beendigung des Tabakkonsums handelt. Leider blicken einige Länder über den Tabak hinaus und nutzen dieses Konzept, um ein Ende von Nikotin in jeglicher Form zu fordern. „Bitte ignorieren Sie das Endspielszenario nicht und denken Sie nicht, dass es sich nur auf Zigaretten bezieht“, warnte sie. „Das ist nicht der Fall.“

Abschließend sagte Okereke, dass alle Sektoren der Nikotinindustrie zusammenarbeiten müssen, um für sinnvolle Maßnahmen zur Schadensminderung zu kämpfen, die Verbraucher von brennbaren Tabakprodukten abhalten. Jetzt sei es an der Zeit, zusammenzuarbeiten, um der Regierung klar zu machen, dass weniger riskante Nikotinprodukte eine Rolle bei der Raucherentwöhnung spielen, betonte sie. „Wir müssen diesen Raum für uns alle verteidigen und schützen, insbesondere während der bevorstehenden COP10 in Panama später in diesem Jahr“, sagte sie.

Okereke forderte die Branche außerdem auf, den Regulierungsbehörden vor dem WHO-Treffen den Wert von Produkten zur Schadensminderung zu betonen. „Ich denke, es ist an der Zeit, dass Sie Ihren Zugang zu Ihrer Regierung nutzen“, sagte sie. „Denken Sie daran, dass es die Parteien sind, die bei diesem Treffen Entscheidungen treffen müssen. Länder haben den Auftrag, ihre Stimme und ihre Meinung zu erheben.“

Kommunikation ist in Schadensminderungskreisen ein Problem. Während seiner Grundsatzrede sagte Patrick Basham, Direktor des Democracy Institute, dass viele Mediziner, Verbraucher und Anti-Nikotin-Aktivisten an das Narrativ glauben, dass alle Nikotinprodukte gefährlich seien. Darüber hinaus glauben viele dieser Menschen fälschlicherweise, dass Nikotin und nicht die bei der Verbrennung freigesetzten Chemikalien Krebs verursachen. Sie glauben das, sagte Basham, weil Anti-Tabak-Lobbyisten es ihnen gesagt haben.

„Diese Lobbyisten haben ihnen gesagt, dass [diese Missverständnisse] wahr sind, weil sie Tabak- und Nikotinkonsumenten die Wahrheit nicht anvertrauen, also müssen sie sie für sie ändern“, sagte Basham. „Es stimmt tatsächlich, dass die meisten gut finanzierten öffentlichen Gesundheitseinrichtungen und Interessengruppen vehement gegen die Schadensminderung durch Tabak sind. Die Weltgesundheitsorganisation ist das deutlichste Beispiel. Es gibt milliardenschwere Philanthropen, die globale Kampagnen finanzieren, die in Zusammenarbeit mit der WHO nationale Regierungen und ihre Gesundheitsbehörden dazu anregen, die nachgewiesene Fähigkeit der Schadensminderung durch Tabak zur Verbesserung der öffentlichen Gesundheit zu ignorieren oder herabzuwürdigen.“

Viele Verbraucher sind inzwischen entweder nicht oder schlecht über die Schadensminderung durch Tabakkonsum und die spezifischen Produkte, die für die Umsetzung dieser Maßnahmen von zentraler Bedeutung sind, informiert. Basham sagte, die Ignoranz sei zutiefst frustrierend, weil prohibitionistische Politiker, Philanthropen, Regulierungsbehörden, Organisationen des öffentlichen Gesundheitswesens und Wissenschaftler bewusst Hindernisse für ein besseres Verbraucherverständnis von Produkten zur Schadensminderung errichtet hätten.

Noch frustrierender ist, dass die Regierungen vieler kleinerer und mittelgroßer Nationen auf Organisationen wie die WHO, die US-amerikanische Food and Drug Administration und die EU zurückgreifen, wenn es um Fallstudien, Regulierungsmodelle, bürokratische Signale und politischen Deckmantel zur Schadensminderung durch Tabak geht . Allerdings ist das, was „unsere Machthaber und Regulierungsbehörden sagen und was die Menschen über die Schadensminderung durch Tabak und risikoreduzierte Produkte denken, weder die tatsächliche Wahrheit noch die ganze Wahrheit“, sagte Basham. „Die gute Nachricht zur Schadensminderung durch Tabak ist, dass die schlechte Nachricht falsch ist.“

Laut Basham ist die Erfahrung mit der Schadensminderung durch Tabak eine positive Geschichte. Auch wenn es schwierig sei, bei der Politik zur Schadensminderung durch Tabak fair und ausgewogen zu sein, sehe die Realität so aus, dass einige von Regierungen und Gesundheitsbehörden ergriffene Maßnahmen die Schadensminderung durch Tabak gestärkt hätten, während andere Schritte den Fortschritt verlangsamt hätten, sagte er.

Zahlreiche Länder, internationale Institutionen und Organisationen des öffentlichen Gesundheitswesens setzen Maßnahmen zur Schadensminderung durch Tabak und bewährte Strategien zur Reduzierung des Zigarettenkonsums ein und setzen sich dafür ein. Viele Regierungen haben recht ausgefeilte Schadensminderungsstrategien und politische Vorgaben eingeführt. Bisher haben fast 70 Länder Regulierungsrahmen für risikoreduzierte Produkte eingeführt, und auf dem Markt gibt es eine enorme Anzahl und Vielfalt elektronischer Nikotinabgabesysteme mit fast 16.000 verfügbaren Geschmacksrichtungen und einem weltweiten Umsatzanstieg von mehr als 15 Milliarden US-Dollar. Erhitzte Tabakprodukte sind in über 50 Märkten weltweit erhältlich.

„Nur eine westliche Demokratie – Australien – verlangt von ihren Bürgern immer noch unlogisch und irrational, dass sie zum Rauchen ein Nikotinrezept besitzen“, so Basham. „Snus wird in 81 Ländern legal gekauft. Produkte mit reduziertem Risiko werden bereits von 112 Millionen Menschen weltweit verwendet, darunter etwa 82 Millionen Dampfer, 20 Millionen Konsumenten von erhitztem Tabak und 10 Millionen Konsumenten von rauchlosem Tabak“, sagte er und zitierte Statistiken aus einer Studie des Democracy Institute. „Die Belege für die Schadensminderung durch Tabak als ergänzende Maßnahme zur Eindämmung von Todesfällen und Krankheiten durch Rauchen sind meiner Meinung nach überzeugend.“

Alle Länder, die einen Regulierungsrahmen für weniger riskante Nikotinprodukte verabschiedeten, berichteten anschließend von einem dramatischen Rückgang der Raucherprävalenz. In Ländern, in denen E-Zigaretten eingeführt werden, ist ein Rückgang der Raucherquoten zu verzeichnen, der doppelt so schnell ausfällt wie im weltweiten Durchschnitt. „Wir haben jetzt umfangreiche internationale Beweise dafür, dass E-Zigaretten das weltweit wirksamste Mittel zur Raucherentwöhnung ist. Der umfangreiche Beitrag von Snus zur Verbesserung der öffentlichen Gesundheit Schwedens ist gut dokumentiert“, erklärt er. „Lassen Sie mich nur hervorheben, dass Schweden in den letzten 15 Jahren die Raucherquote von 15 [Prozent] auf 5,6 Prozent gesenkt hat. Die durchschnittliche Raucherquote in der EU liegt mittlerweile bei 23 Prozent und ist damit 4,5-mal höher als in Schweden.“

Als Norwegen die breitere Verfügbarkeit von Snusprodukten ermöglichte, sank das Zigarettenrauchen in nur 10 Jahren um die Hälfte. Japans Maßnahmen zur Reduzierung der Tabakschäden haben zu einem bemerkenswerten Rückgang des Zigarettenrauchens geführt. Im Oktober 2020 sank die Raucherquote in Japan auf ein Rekordtief von 16,7 Prozent. Zwischen 2016 und 2021 gingen die inländischen Verkäufe von Brennzigaretten in Japan um 43 Prozent zurück. Laut Basham war dieser Rückgang direkt auf die Verfügbarkeit von erhitzten Tabakprodukten zurückzuführen.

„Die Schadensminderung durch Tabak ist also wirklich eine erfrischend gute Nachricht. Aus diesem Grund stellen Regierungen auf der ganzen Welt die Schadensminderung durch Tabak zunehmend in den Mittelpunkt ihrer Anti-Raucher-Strategien. Regierungen sollten den Import, Export, Verkauf, Besitz und Gebrauch von Produkten mit reduziertem Risiko legalisieren“, sagte Basham. „Produkte mit reduziertem Risiko sollten ebenso weit verbreitet wie Tabakprodukte und ohne Rezept erhältlich sein.“

Lösungen für Umweltprobleme sind keine Einzelbeiträge, sondern basieren auf einer Reihe ineinandergreifender Durchbrüche und Optimierungen. Das ergibt ein nahezu zusammengesetztes Bild des Fortschritts in der Nikotinindustrie. Diesen Gedanken äußerte Chris Greer, CEO von TMA, als Moderator des Panels „Reinventing for Sustainability“. Im Mittelpunkt der Diskussion stand die Frage, wie Innovationen bei der Herstellung nachhaltiger Nikotinprodukte von der Verpackung über die Produktion und den Vertrieb bis hin zum Konsum im Vordergrund stehen.

Alle sprachen die Innovation neuer Produkte an und sagten, dass die gesamte Nikotinindustrie zusammenarbeiten müsse, um viele Nachhaltigkeitsziele zu erreichen. Verpackungen zum Beispiel gehen über alle Konsumgüter hinaus. Verpackungsinnovationen können fast allen Konsumgüterunternehmen dabei helfen, einen bestimmten Prozentsatz der ESG-Ziele zu erreichen. „Bei der Verpackung müssen wir aufgrund des Drucks der Regierung oder der Umwelt reagieren und uns ändern“, sagte Michael Pierse, Vertriebsleiter bei IRPLAST. „In den Jahren 2018 und 2019 wurde uns in der Kunststoffindustrie, in unserem Unternehmen, plötzlich klar, dass Nachhaltigkeit und Umweltverträglichkeit nicht mehr nur etwas Schwieriges sind, worüber wir reden, sondern dass es umgesetzt werden muss.“

Es gibt kein Zigarettenunternehmen, das den unverpackten Verkauf von Zigaretten ohne Verpackungsfolie zulassen würde, um sicherzustellen, dass der Verbraucher das Produkt im gleichen Zustand erhält, in dem es die Fabrik verlassen hat (obwohl es Einzelhändler in vielen Entwicklungsländern nicht daran hindern kann, Zigaretten zu verkaufen). der Stock für Raucher mit geringem verfügbaren Einkommen).

„Wir standen vor einer Herausforderung. Unser Produkt ist fossilbasiert. Jedes Kilogramm Polypropylenfolie aus fossilen Brennstoffen emittiert zwischen 3,5 [kg] und 4 kg Kohlendioxid in die Umwelt. Das ist ein sehr großer fossiler Fußabdruck, der angegangen werden muss“, sagte Pierse, der das NOPP-Klebeband (natürlich orientiertes Polypropylen) seines Unternehmens hervorhob, eine neue Generation leistungsstarker und umweltfreundlicher Klebebänder, die zu 50 Prozent aus recycelten Materialien hergestellt werden.

Auch bei Filtern, die nach wie vor zu den am häufigsten weggeworfenen Gegenständen auf dem Planeten gehören, gab es Fortschritte. Robert Pye, CEO von Filtrona, sagte, sein Unternehmen habe 10.000 zukünftige Filterdesigns in einem Lager in seinem Innovationszentrum. Er sagte, dass Filtrona sich für abbaubarere und nachhaltigere Produkte einsetzt. Die höhere Abbaubarkeit und die plastikfreien Optionen der ECO-Reihe seien ein klarer Beweis für dieses Engagement, sagte er. Auf der TabExpo stellte Filtrona seine neueste kunststofffreie Innovation vor, den ECO Tube Triple Carbon Filter.

„Wir sind alle gemeinsam auf der Reise“, sagte Pye. „Sogar bei unseren traditionellen Filtern haben wir sehr gute Partner, mit denen wir auch traditionelle Zigarettenfilter mit reduziertem CO2-Ausstoß und erhöhter Nachhaltigkeit entwickeln. Ein echter Game Changer ist die ECO-Reihe. Wir sehen, dass dies die Branche definitiv verändern kann.“

Das ECO-Sortiment ist aus Partnerschaften mit Kunden und Lieferanten von Filtrona entstanden. Es gibt viele verschiedene Möglichkeiten, wie Filtrona seine Filtertechnologie weiterentwickeln kann, aber Pye sagte, die ECO-Reihe werde sowohl seinem Unternehmen als auch den von ihm belieferten traditionellen Zigarettenherstellern dabei helfen, die ESG-Ziele zu erreichen.

„Ich weiß aus unseren Verkäufen und durch China, dass wahrscheinlich die Hälfte unserer Entwicklungen mittlerweile auf nachhaltigen Produkten in unserem Sortiment basiert. Unsere Kunden treiben uns in diese Richtung“, sagte Pye. „Wir sehen verschiedene Arten von Materiallieferungen und Ausrüstungslieferungen, die uns dabei helfen werden, auf unserem Weg, mehr ECO-Sortimente anzubieten, weiter voranzukommen. Natürlich müssen wir auch daran arbeiten, all diese Pläne im [notwendigen] Umfang zusammenzubringen.“

Auch Schweitzer-Mauduit International (SWM) arbeitet daran, die Nachhaltigkeit seiner Produkte zu verbessern. Letztes Jahr brachte das Unternehmen Evolute auf den Markt, ein faserbasiertes Filtermedium. Alice Jaussaud, Produktmanagerin im Bereich technische Papiere bei SWM, sagte, dass das Unternehmen eine Beschleunigung der Nachfrage nach alternativen Lösungen beobachtet habe, die durch gesellschaftliche Trends in Richtung Nachhaltigkeit verstärkt werde. „Wir können sagen, dass wir im Hinblick auf Innovationen alles tun, was möglich oder in unserer Macht steht, um sie zu verwirklichen“, sagte sie. „Und dann geht es um die Zusammenarbeit; Es geht viel um Partnerschaften.“

Luis Sanches von Greenbutts sprach ebenfalls über Filter und sagte, dass von den mehr als 5 Billionen Zigaretten, die jedes Jahr weltweit produziert werden, der Großteil nach dem Konsum in der Umwelt landet. Zigarettenkippen sind der am häufigsten weggeworfene Plastikgegenstand der Welt. Während die meisten Bestandteile einer Zigarette beim Rauchen oder Wegwerfen schnell zerfallen, bleibt der Filter einige Zeit bestehen. Rund 98 Prozent der Zigarettenfilter bestehen aus Celluloseacetat (CA), einem Polymer, das sich in der Umwelt nur langsam abbaut. Abhängig von den Umgebungsbedingungen, in denen er entsorgt wurde, kann es bis zu 14 Jahre dauern, bis sich ein CA-Filter verschlechtert.

Eine Herausforderung besteht laut Sanches darin, sicherzustellen, dass ein besserer biologisch abbaubarer Filter das Benutzererlebnis nicht verändert. „Wir möchten, dass die Verbraucher das gleiche oder sogar ein besseres Erlebnis haben als bisher“, sagte Sanches. „Das ist so ziemlich unsere Mission.“

Laut Sanches verbrachte Greenbutts fast ein Jahrzehnt damit, Filter zu entwerfen und zu entwickeln, die vergleichbare Geschmacks- und Filtereigenschaften wie aktuelle CA-Filter bieten, sich aber unter Rühren innerhalb weniger Minuten im Wasser verteilen und innerhalb weniger Tage im Kompost abzubauen beginnen. „Sie möchten nicht, dass Ihr Wein durch das Glas, das Sie trinken, beeinträchtigt wird. Und Sie möchten nicht, dass Ihre Pasta oder Lasagne durch den Teller, auf dem sie serviert wird, beeinträchtigt werden. Das Gleiche gilt für eine Zigarette“, sagte er. „Niemand möchte, dass der Filter den Geschmack der Zigarette verändert.“

Die Maschinen zur Herstellung der Filter sind von entscheidender Bedeutung, um Unternehmen dabei zu helfen, ihre ESG-Ziele zu erreichen. Montrade ist führend bei der Herstellung von Maschinen für nachhaltige Produkte mit Produktionsgeschwindigkeiten von 5.000 Filtern pro Minute. Laut Antonella Giannini, Mitbegründerin und Vertriebsleiterin von Montrade, werden auch nachhaltige Verpackungslösungen entwickelt.

„Montrade ist stets bestrebt, sich für die sich ständig verändernde und schnell nähernde Zukunft weiterzuentwickeln“, sagte sie. „Wir arbeiten daran, der Branche die Mittel für den Übergang zur nächsten Generation umweltfreundlicher Produkte bereitzustellen, einschließlich biologisch abbaubarer Filter und kunststofffreier Alternativen für mehrere Produktkategorien“, sagte sie, als sie über die Partnerschaft ihres Unternehmens mit Greenbutts sprach. „Beim Design für den Ozean und die ökologische Nachhaltigkeit werden unsere Innovationen in der Papierfiltertechnologie zusammen mit neuartigen pflanzlichen Technologien, wie dem wasserdispergierenden Substrat von Greenbutts, zusammenarbeiten, um die Anforderungen der Einwegkunststoffrichtlinie der Europäischen Union zu erfüllen .“

Greer fasste die Sitzung zusammen und erklärte, dass es beim Erreichen von ESG-Zielen grundsätzlich um Vertrauen gehe. „Die wichtigste Zutat bei allem, was Sie tun, ist Vertrauen; das Vertrauen, das Sie zwischen sich selbst und Ihren Kunden haben, das Vertrauen, das Sie zu Ihren internen Teams haben“, stellte er fest.

Die globale E-Zigarette ist mehr als 50 Milliarden Dollar wert. Laut Tim Phillips, Geschäftsführer von Tamarind Intelligence, gibt es weltweit mittlerweile auch mehr als 100 Millionen Dampfer. Dieses Jahr markiert den 10. Jahrestag der berühmten Vorhersage von Wells Fargo-Geschäftsführerin Bonnie Herzog, dass E-Zigaretten den Markt für brennbare Zigaretten überholen würden. Herzogs Vorhersage sei mutig, sagte Phillips und fügte hinzu, dass sie sich den regulatorischen Feuersturm für E-Zigaretten-Produkte nicht hätte vorstellen können.

Phillips merkte jedoch an, dass sich Herzog in weiteren zehn Jahren als richtig erweisen könnte. „Ich habe heute Morgen ein paar sehr oberflächliche Berechnungen angestellt, aber ich denke, wenn man dem Ganzen noch zehn Jahre Zeit gibt, könnten wir es vielleicht schaffen“, sagte er. „Wir erleben, dass der Markt für brennbare Zigaretten in nahezu allen westlichen Märkten langsamer wird. Wir sehen bei einigen dieser neuartigen Nikotinprodukte Wachstumsraten von 10 oder viel mehr Prozentpunkten pro Jahr. Und über einen Zeitraum von 10 Jahren denke ich, dass wir durchaus erleben werden, dass [Brennstoffe] ersetzt werden. Ich denke, meine Botschaft an Sie lautet: Seien Sie wirklich vorsichtig damit. Ich denke, wir werden eine massive Beschleunigung der Alternativen für Nikotinprodukte erleben, und wir werden im Laufe der Zeit einen Ersatz für brennbaren Tabak erleben. Es ist nur eine Frage der Zeit."

Nikotinprodukte der nächsten Generation gibt es in drei vorherrschenden Varianten: Nikotinbeutel, erhitzte Tabakprodukte und Dampfprodukte. Phillips sagte, das Segment wachse schnell, allerdings in verschiedenen Regionen der Welt unterschiedlich schnell. Es ist auch sehr fragmentiert. „Es ist völlig anders als herkömmliche brennbare Zigaretten“, sagte er. „Der Markt wächst auf vielfältige Weise und es gibt enorme Möglichkeiten, von diesem Wachstum zu profitieren. Denken Sie an Nikotinbeutel … wir haben einen fragmentierten Markt in einem ähnlichen Format wie vor etwa sieben [Jahren] bis zehn Jahren. In einigen Märkten, darunter auch in Europa, gibt es mehr als 50 Marken. Und in jedem dieser Märkte haben wir mehr als 500 Produkte. Das ist eine enorme Fragmentierung.“

Phillips sagte, seine Organisation, die die Daten für seine Grundsatzrede bereitgestellt habe, sei ursprünglich davon ausgegangen, dass der Nikotinbeutel ein interessantes Produkt für Verbraucher sei, die in den USA bereits Kautabakprodukte oder in den nordischen Ländern ein Snusprodukt verwenden. „Was wir sehen, ist, dass diese Produktkategorie für Verbraucher in allen möglichen Märkten wirklich interessant ist und wir viele Überschneidungen mit anderen Produkttypen sehen“, sagte er.

Laut Phillips zeigen die Daten, dass Nikotinprodukte der nächsten Generation, insbesondere Beutel, häufig mehrfach verwendet werden. „Die Verbraucher haben sich von einem Monomarkt entfernt, in dem die einzige Möglichkeit, Nikotin zu bekommen, darin bestand, Zigaretten oder eine andere Art von brennbarem Tabak zu rauchen“, sagte er. „Wir bewegen uns in eine Welt, in der das völlig anders ist, in der es vielfältige Möglichkeiten gibt, Produkte zu nutzen. Und wir stellen fest, dass die Verbraucher vor einer riesigen Auswahl an unterschiedlichen Produkttypen stehen und viele davon gleichzeitig verwenden.“

Eine solche Fragmentierung ist auf dem Markt für erhitzte Tabakprodukte weniger deutlich. Laut Phillips zeigen die Daten ein enormes Wachstum der Anzahl kompatibler Produkte. Bei vielen davon handelt es sich um Hardware, und viele Hersteller der Vape-Unternehmen in China stellen inzwischen auch kompatible Hardware zum Erhitzen von Tabak her.

„Wir haben einen massiven Anstieg der Anzahl kompatibler Wärmestäbe festgestellt, und viele davon enthalten keinen Tabak – sie werden aus Tee oder aus verschiedenen anderen Produkten hergestellt“, sagte Phillips. Immer mehr Produkte konkurrieren mit den Marken für erhitzten Tabak der großen Tabakkonzerne, und Phillips sagte, einer der Gründe dafür sei die Regulierung.

„Wie viele von Ihnen wissen, gibt es in Europa eine Richtlinie, die Aromen für erhitzte Tabakprodukte verbietet. Es muss in den europäischen Mitgliedsstaaten umgesetzt werden und wird bis Juli dieses Jahres in deren lokales Recht umgesetzt, und es sollte ab Oktober umgesetzt werden“, sagte er. „Wir haben ein paar Länder, die das Aromaverbot umgesetzt haben, aber es gibt viele Länder, die es [nicht] getan haben.“

In der Welt des Dampfens gebe es laut Phillips ein massives Wachstum im Segment der Einwegprodukte. Dies begann in den USA. Nachdem die FDA den E-Zigaretten-Shops den Verkauf aromatisierter vorgefüllter Pods verboten hatte, begannen Einwegartikel den Markt zu erobern. Heute gibt es Tausende neuer Einwegprodukte auf dem Markt. Es ist auch das Segment, das nach dem Fall von Juul am meisten für den Anstieg des Jugenddampfens verantwortlich gemacht wird. Phillips sagte, dass Einwegartikel den Aufschwung bei den Jugendlichen vorangetrieben hätten und nicht Geschmacksrichtungen, wie die meisten Regulierungsbehörden behaupten würden.

„Was ich damit sagen will, ist, dass es nicht wirklich die Aromen sind, die das auslösen. Aber es ist etwas, bei dem Jugendliche viel häufiger Einwegprodukte verwenden als ältere Altersgruppen“, sagte er. „Wir sehen diejenigen, die mit dem Dampfen beginnen; Wir fangen an, eine jüngere Altersgruppe zu beobachten, die mit dem Dampfen beginnt. Das wird natürlich passieren, wenn der Sektor wächst … das vorherrschende Produkt, das diese Altersgruppen verwenden, ist das Wegwerfprodukt“, sagte Phillips. „Es gibt, wenn man so will, einen Zusammenhang zwischen Wegwerfartikeln und Jugend. Und daran führt kein Weg vorbei. Ich denke, die Branche muss sich dem einfach stellen.“

Wenn Menschen rauchen wollen, sollten sie das rauchen dürfen. Es ist nicht illegal, Zigaretten zu rauchen, zu dampfen oder einen riesigen Kuchen zu essen. Selbst wenn es heute Verbraucherforen gibt, tendiert jeder Redner dazu, ein Befürworter des Dampfens zu sein. Gegenwärtige Raucher, die das Rauchen verteidigen, wie Simon Clark, fallen durch ihre Abwesenheit auf. Simon Clark, Direktor von FOREST, erklärte, dass während einer Tabakkonferenz im vergangenen Jahr einer der ersten Redner Applaus erhielt, als er dem Publikum erzählte, dass es sechs Jahre her sei, seit er erfolgreich mit dem Rauchen aufgehört habe.

„Denken Sie doch einen Moment darüber nach. Ein Hauptredner bei einer Veranstaltung der Tabakindustrie erhält Applaus dafür, dass er mit dem Rauchen aufgehört hat. Jetzt dachte ich für einen Moment, ich wäre zufällig in ein Treffen anonymer Süchtiger geraten“, sagte Clark.

FOREST, die Freiheitsorganisation für das Recht, das Rauchen von Tabak zu genießen, wurde 1979 gegründet. Clark sagte, dass die Organisation die Gesundheitsrisiken des Rauchens voll und ganz akzeptiere, betont jedoch, dass es bei der Debatte nicht nur um die Gesundheit gehe. Es geht auch um Entscheidungsfreiheit, Eigenverantwortung, Risiko und die Infantilisierung der Gesellschaft.

„Wir vertreten daher Erwachsene, die über die gesundheitlichen Risiken des Rauchens Bescheid wissen, sich aber für das Rauchen entscheiden und nicht damit aufhören wollen“, sagte Clark. „Wir vertreten auch ehemalige Raucher wie mich. Menschen, die das Rauchen tolerieren, glauben, dass Raucher zu Unrecht diskriminiert werden, und lehnen übermäßige Vorschriften für Konsumgüter wie Alkohol, Tabak und zuckerhaltige Getränke ab. Ich werde oft gefragt, warum ich als Nichtraucher die Rechte und Interessen von überzeugten Rauchern verteidige. Damit meine ich Raucher, die nicht aufhören wollen. Ich versuche zu erklären, dass ich wirklich der Meinung bin, dass Raucher heutzutage schrecklich behandelt werden, sei es durch umfassende Rauchverbote, Strafsteuern, schleichende Verbote oder die allgemeine Denormalisierung einer völlig legalen Gewohnheit.“

Clark sagte, selbst bei Veranstaltungen der Tabakindustrie scheine man davon auszugehen, dass Anti-Raucher-Kampagnen und -Gesetze keine Auswirkungen auf Nichtraucher hätten. Oder die Leute glauben, es sei unmöglich, den Kampf zu gewinnen, also ignorieren sie den Krieg einfach. Das Problem mit dieser Haltung besteht darin, dass sie Befürworter des Nanny-Staats dazu verleitet, sich Themen wie Alkohol und Essen zuzuwenden. „Manche nennen das den rutschigen Abhang“, sagte Clark. „Seit mehr als 20 Jahren warnen wir die Menschen davor. Ich denke, Sie werden es zu schätzen wissen, dass dies tatsächlich geschieht, weil Alkohol zunehmend unter Beschuss gerät, ebenso wie die Art der Dinge, die wir essen.“

Vor zwanzig Jahren genossen es keine Regierung und relativ wenige Politiker, als Befürworter des Kindermädchenstaats in die Schublade gesteckt zu werden. Öffentliche Rauchverbote veränderten das Narrativ, denn obwohl sie zum Zeitpunkt ihrer Einführung nicht die größte öffentliche Unterstützung fanden, werden Rauchverbote heute als angeblich beliebtes Beispiel für den Nanny-Staat und die Maßnahmen gehandelt, sagte Clark.

„Es hat sich auch das Narrativ herausgebildet, dass Rauchverbote ein enormer Erfolg seien. Uns wird gesagt, dass Cafés und Bars nicht mehr die schrecklich verrauchte Umgebung von früher sind, dass die Raucherquote aufgrund von Rauchverboten gesunken ist. Und die öffentliche Gesundheit hat sich dramatisch verbessert. Obwohl es relativ wenige Beweise gibt, die diese These stützen“, sagte Clark. „Dennoch hat der sogenannte Erfolg öffentlicher Rauchverbote auf der ganzen Welt Gesundheitskampagnen und Regierungen eindeutig dazu ermutigt, andere restriktive Maßnahmen fortzusetzen. Viele Anti-Raucher-Richtlinien werden als Beispiele für einen gütigen Kindermädchenstaat dargestellt, der den Menschen helfen möchte, die richtigen Entscheidungen zu treffen. Daran ist jedoch nichts Gutes. Wir leben zunehmend in einem Tyrannenstaat, in dem Bildung durch Zwang und Zwang ersetzt wurde.“

Laut Clark sind die derzeitigen Steuersätze für Tabak weder fair noch harmlos. Der aktuelle Steuersatz für eine durchschnittliche Zigarettenschachtel in Großbritannien beträgt beispielsweise etwa 86 Prozent. Das Ziel besteht darin, Raucher zum Aufhören zu zwingen, diskriminiert jedoch Menschen mit geringem Einkommen. Wenn Menschen nicht aufgeben, kann dies manchmal zu tiefer Armut führen. Auch dies ist das Kennzeichen eines Polizeistaates.

„Meiner Ansicht nach geht es bei der Eindämmung des Tabakkonsums nicht mehr um die öffentliche Gesundheit“, sagte Clark. „Nikotin ist eine Droge; das gilt auch für Alkohol; Das gilt auch für Koffein. Aber die Menschen entscheiden sich dafür, diese Produkte zu konsumieren. Niemand wird gezwungen, Tabak zu rauchen, Alkohol zu trinken oder Koffein zu konsumieren. Die Anti-Raucher-Aktivisten argumentieren auch, dass die Tabakindustrie es auf Kinder abgesehen habe. Die Wahrheit ist, dass viele Teenager gerne experimentieren. Viele [Jugendliche] experimentieren mit Alkohol, einige mit Tabak und neuerdings auch mit E-Zigaretten. Ich kann es nicht gutheißen, aber man nennt es Erwachsenwerden. Meiner Erfahrung nach haben die meisten Angriffe auf die Tabakindustrie nichts mit der Gesundheit zu tun. Es ist schlicht und einfach Politik.“

Innovation ist kein Lichtschalter. Es ist kein Prozess, der plötzlich geschieht. Während einer Podiumsdiskussion zu diesem Thema sagte Jackie Zhuang, Präsidentin der Macau Chongva Tobacco Factory, dass ein einfacher Weg, Innovation zu verstehen, darin bestehe, sich Patente anzusehen. Laut Zhuang betrug die geschätzte Gesamtzahl der Patente für E-Zigaretten-Produkte der vier größten Hersteller in Europa und Juul Labs bis Ende April 69.500 Patente. Die Zahl der 15 größten chinesischen Fabriken zusammen beträgt schätzungsweise 24.239.

„Die chinesische E-Zigaretten-Industrie arbeitet sehr hart daran, im Patentbereich aufzuholen“, sagte Zhuang. „Und die Zahl, die wir vom letzten Jahr haben, werden chinesische E-Zigaretten-Unternehmen zusammen sein; Wir haben im letzten Jahr 60 bis 100 Patente angemeldet. Und außerhalb Chinas nur 2.800“, erklärte Zhuang. „Die Innovation entstand durch die Arbeitskraft, die in chinesische E-Zigaretten-Unternehmen investiert wurde (wo schätzungsweise 6.000 Forscher in der E-Zigaretten-Industrie arbeiten).“

China ist seit langem das Epizentrum der E-Zigaretten-Herstellung. Dort wurden moderne E-Zigaretten geboren, und in Shenzhen werden 90 Prozent aller E-Zigaretten weltweit hergestellt. Zhuang sagte, dass chinesische Hersteller nicht oft neue Produkte entwickeln; Sie sind darauf spezialisiert, innovative Produkte besser zu machen. Zhuang sagte, dass Innovationen für chinesische Hersteller von ihren Kunden vorangetrieben werden. „Der Kunde möchte etwas und wir bieten dem Verbraucher viele [Optionen]“, sagte er. „Wenn internationale Markeninhaber versuchen, ihre Marken weiterzuentwickeln, sind sie ihren Kunden [überrascht, welche Art von Innovationen wir anbieten können.“

Phoebe Dong, regionale Marketingmanagerin bei Heaven Gifts, einem großen Hersteller der E-Zigaretten-Industrie mit Sitz in Shenzhen, stimmte Zhuang zu, dass die meisten Innovationen vom Verbraucher vorangetrieben werden. Sie sagte, dass dies auch durch die Reifung von Forschung und Entwicklung vorangetrieben werde. Sie sagte, dass der Endverbraucher oft nicht wisse, wie Technologie bei Materialien die Funktion und Leistung von E-Zigarettenprodukten verbessert. Der Verbraucher sieht nur das fertige Produkt und nicht die fortschrittlichen Innovationen.

„Wettbewerbsdruck kann Unternehmen auch zu Innovationen antreiben, um ihre Marktposition zu behaupten“, sagte Dong. „Das Aufkommen neuer Produkte und Technologien … Branchentrends, Technologietrends, Markttrends und Verbrauchertrends wirken sich alle auf Innovationen aus.“ Da ziehen „zwei Kräfte …“ Es ist der Wettbewerbsdruck und dann auch Ihre innere Leidenschaft. Sie möchten ein besseres Produkt herstellen; Du willst die Dinge verbessern.“

Regulierung hat auch Auswirkungen auf Innovation. Ian Fearon von McKinney Regulatory Science Advisors sagte, dass Innovatoren bei der Entwicklung neuer Produkte verstehen müssen, welche potenziellen Auswirkungen das Produkt auf die öffentliche Gesundheit hat. Dann müssen sie sich mit dem regulatorischen Umfeld und den Märkten befassen, in die sie einsteigen möchten.

„Ist es ein freizügiges Umfeld wie das Vereinigte Königreich oder einige der europäischen Länder? Handelt es sich um einen Markt, der sehr schwer zu erschließen ist, wie zum Beispiel die Vereinigten Staaten? Und dann, mit diesen beiden Aspekten zusammen, entwickeln Sie einen strengen Bewertungsrahmen, mit dem Sie diese Innovation bewerten, die Daten generieren können, die die Regulierungsbehörden benötigen, damit Sie dieses Produkt auf den Markt bringen und dann diese Studien durchführen können“, erklärte Fearon. „Verwenden Sie wissenschaftliche Experten, um die Daten zu interpretieren und sie in etwas zu übersetzen, das die Regulierungsbehörde verstehen kann und das sie für den Markt genehmigen möchte. Führen Sie diese Studien durch und geben Sie die Daten dann an die Regulierungsbehörde weiter.“

Fearon sagte, dass Innovatoren die Geschichte eines Produkts erzählen müssen, um neue Produkte durch den Regulierungsprozess zu bringen, damit die Regulierungsbehörde das Produkt und seine möglichen Auswirkungen versteht. Er sagte, ein Großteil von McKinneys Arbeit bestehe darin, diese Erzählung zu schaffen, die komplexe wissenschaftliche Daten aufnimmt und sie in etwas Greifbares übersetzt, das die Regulierungsbehörde verstehen kann.

„Es entsteht aus der Erfassung der klinischen Daten, der TOPS-Daten, der Chemie, der Erfassung aller klinischen Daten, der Nikotinabsorptionsstudien, der Erfassung aller Verhaltensdaten, wie z. B. Studien zur Nutzungsabsicht“, sagte Fearon. „Und all das in eine Erzählung zu integrieren, die der FDA Informationen über den öffentlichen Gesundheitsgebot des Innovators liefert, was genau das ist, wonach die FDA sucht.“ Wenn Sie dieses Produkt in den Vereinigten Staaten vermarkten, wird es dann die öffentliche Gesundheit verbessern? Und es ist ein ungewöhnlich komplexes Gebiet, und es erfordert großes Fachwissen, um all diese sehr unterschiedlichen und komplexen wissenschaftlichen Disziplinen in einer einzigen Geschichte zu integrieren. Und ich denke, das andere, was Sie auch bei der FDA bedenken müssen, ist, dass sie, soweit ich das beurteilen kann, darauf achtet, dass Sie Wörter angeben, die sie in ihr Zulassungsschreiben einfügen können … es ist fast so, als ob Sie helfen müssten Die FDA trifft die Entscheidung, die Sie letztendlich mit der Erzählung treffen, und stellt ihnen eine Untererzählung zur Verfügung, die sie der amerikanischen Öffentlichkeit erzählen kann.“

Während Innovationen in Ländern mit weniger strengen Markteinführungswegen möglicherweise einfacher sind, wird die Markteinführung von Produkten in den USA nur noch komplizierter und teurer. Nachdem Milliarden von Dollar für die Entwicklung eines Produkts ausgegeben wurden, gibt es in einem Land mit einem Regulierungssystem wie den USA keine Garantie dafür, dass das Produkt jemals auf den Markt kommt.

„Sie wissen nicht, wie lange es dauern wird, bis wir auf den Markt kommen oder die Innovation anfängt, Geld zu verdienen oder die öffentliche Gesundheit zu verbessern. Es könnten drei Jahre sein, fünf Jahre, niemand weiß es wirklich“, sagte Fearon. „Ich denke, der Kontrast besteht in einem Land, das möglicherweise [zur Innovation in der E-Zigaretten-Industrie] beiträgt, wie das Vereinigte Königreich, das offen für Innovationen ist.“ Es empfiehlt Rauchern aktiv, mit dem Dampfen zu beginnen. Das unterscheidet sich stark von dem, was in den Vereinigten Staaten passiert. Sogar bis zu dem Punkt, an dem wir Innovationen innerhalb der britischen Regierung sehen, indem sie im April eine Million Pfund ausgibt, um E-Zigaretten an schwangere Frauen zu verteilen – ich meine, das ist einfach undenkbar, wenn man darüber nachdenkt. Das ist ein Beispiel dafür, wie die Regulierungsbehörde Innovationen hervorbringt, um den Herstellern bei der Innovation zu helfen, was meiner Meinung nach ein unglaubliches Beispiel für die beiden unterschiedlichen Gegensätze ist, die wir haben.“

Interessant sind Aromen in Nikotinprodukten. Die meisten Verbraucher denken, dass es nur um den Geschmack geht. Die Realität ist, dass nur wenige die Aromen von Tabakprodukten und deren Herstellung verstehen. George Cassels-Smith, CEO von Tobacco Technologies Inc. (TTI) und eLiquiTech, sagte, dass sich TTI von der Konkurrenz abhebt, indem es jede seiner Geschmacksrichtungen an die Anwendung des Kunden anpasst.

„Ich habe keine Bibliothek, obwohl ich 300.000 Geschmacksrichtungen erstellt habe. Ich ziehe nichts von der Stange“, sagte Cassels-Smith. „Ich entwickle neue Geschmacksrichtungen entsprechend den Wünschen meiner Kunden. Ich könnte zunächst mehrere Iterationen in einem Portfolio haben … und dann entscheiden wir uns für die Richtung, in die wir uns weiterentwickeln möchten. Und letztendlich entsteht daraus ein einzigartiges Aromasystem, das nur für diesen bestimmten Kunden bestimmt ist.“

Verbrauchertests und die Bewertung des Produkts stehen im Mittelpunkt dessen, was TTI für seine Kunden tut. Wenn ein TTI-Verkäufer den Kunden besucht und ein Projekt erhält, übernimmt er alle diese Anforderungen und arbeitet mit den einzelnen Geschmacksrichtungen innerhalb der vom Kunden gewünschten Profile. TTI verfügt dann über ein Team von Sensorik-Profis, die bei der Bewertung der verschiedenen Kreationen helfen.

„Für eine einzelne Geschmacksrichtung dauert es normalerweise drei, vier, fünf Wochen“, sagte Cassels-Smith. „Wir ersparen diesem Unternehmen intern die gesamte Entwicklungszeit und geben ihm den schlüsselfertigen Betrieb. Und wir nennen es gemeinsame Entwicklung, weil immer der Input des Kunden dabei ist.“

Als die US-Arzneimittelbehörde Food and Drug Administration damit begann, hart gegen Aromen in E-Liquids vorzugehen, befürchtete Cassels-Smith, dass dadurch der Eindruck entstehen würde, dass TTI aufhören würde, innovativ zu sein, was das Unternehmen ständig tut. Allerdings verfügten TTI und eLiquiTech nur über eine Niederlassung im US-Bundesstaat Maryland, die ihre globale Kundenliste betreute. Er sagte, die Lösung für dieses Problem sei der Bau einer zweiten Anlage in Assisi, Italien. Dort, sagt er, verbinde das TTI-Team Kunst und Wissenschaft.

„Ursprünglich ging es nur darum, eine zweite Anlage in der Nähe der Produktentwicklung einzurichten. Aber mit dem Aufkommen von Covid und der Unterbrechung der Lieferketten stellten wir fest, dass die Aufteilung der Fertigung uns bei unserer Lieferung und Zeit erheblich geholfen hat. Und das wurde sehr kritisch“, erklärte Cassels-Smith.

Cassels-Smith erörterte auch, dass sein Unternehmen der weltweite Lieferant von synthetischem Nikotin war, das vom britischen Unternehmen Zanoprima Technologies hergestellt wurde. Seiner Meinung nach besteht das Problem bei der Extraktion von Nikotin aus Tabak darin, dass es ein Verunreinigungsprofil liefert, das potenziell krebserregende Stoffe enthalten würde. „Wir finden sie hauptsächlich in zwei Formen – tabakspezifische Nitrosamine [TSNAs] und Schwermetalle. Der Vorteil des synthetischen Nikotins besteht darin, dass es kein Pflanzen-Wurzel-System hat, das Schwermetalle absorbieren kann, und da das Ausgangsmaterial ein Vitamin ist, ist es sauber und enthält keine Schwermetalle, und ich kann keine TSNAs entwickeln“, sagt er sagte.

Synthetisches Nikotin ist nicht neu. Nikotin wurde erstmals 1904 synthetisiert. Moleküle wie Nikotin können in spiegelbildlicher Form mit identischer chemischer Zusammensetzung, aber manchmal unterschiedlicher biologischer Aktivität vorliegen. Das Nikotinmolekül besitzt Chiralität, was bedeutet, dass es in zwei spiegelbildlichen Versionen vorliegt, die als Enantiomere oder Stereoisomere bezeichnet werden. Nikotin gibt es in der linken (S) und rechten (R) Form. Das (S)-Isomer von Nikotin ist in Tabakblättern weit verbreitet, die nur geringe Mengen der (R)-Variante enthalten (0,1 bis 1,2 Prozent). Das meiste synthetische Nikotin besteht zu gleichen Teilen aus dem (S)-Isomer und dem (R)-Isomer. Das Produkt von Zanoprima, SyNic, enthält nur das (S)-Isomer – dasjenige, das laut Cassesls-Smith alle psychotropen Wirkungen aufweist, die sich Nikotinkonsumenten wünschen.

Beim Umgang mit einzigartigen Produkten in der Nikotinindustrie, wie zum Beispiel Geschmacksprofilen oder synthetischen Produkten, kann der Wettbewerb hart sein. Es gibt auch Vorschriften, die Schwarzmärkte und gefälschte Waren begünstigen. Was den Geschmack angeht: Wenn Sie ein Profil erstellen, das auf dem Markt gut ankommt, wird es zum Ziel. Und andere Leute könnten versuchen, es nachzuahmen. Und durch Reverse Engineering komme man in der Regel ziemlich nah heran, nicht ganz, sagte er.

Cassels-Smith sagte, dass einige der gleichen Probleme bei dem synthetischen Nikotin auftreten, das er für Zanoprima vertreibt. Sie haben einen enzymatischen Prozess entwickelt, um es herzustellen, und wenn Sie der Erste sind, der eine neue Technologie entwickelt, können Sie ein umfassendes Patent erhalten, um zu verhindern, dass jemand anderes Ihr Produkt nachahmt. Zanoprima verfügt in 48 Ländern über Patente für sein synthetisches Nikotinverfahren.

„Wenn jemand ein enzymatisches Nikotin verwendet und es auf dem Markt verkauft, ist Zanoprima der alleinige Patentinhaber auf diesem Markt. Aber wenn es veröffentlicht wird, können die Leute es leider nachahmen“, sagte Cassels-Smith. „Was wir derzeit sehen, ist, dass auf dem Einwegmarkt, dem dominierenden Global Player, jeder von ihnen synthetisches Nikotin aus einem enzymatischen Prozess verwendet. Und sie verkaufen sie auf Märkten, die das Zanoprima-Patent verletzen.“

Cassels-Smith sagte, er sei dabei, rechtliche Schritte einzuleiten. „Das Gerichtsverfahren beginnt, aber falls jemals jemand an der Klage beteiligt war, ist es der größte Albtraum der Welt.“ Die Prozesskosten sind hoch“, sagte er.